Valk Welding Frankrijk viert 20-jarig bestaan

Hoe is de overgang naar een eigen vestiging in Frankrijk begonnen?

“Valk Welding is rond 1998 gestart met haar eerste Franse projecten, destijds met de focus op Noord-Frankrijk”, vertelt Devos. “Al snel kregen we aanvragen uit verschillende regio’s en in 2003 hebben we Valk Welding Frankrijk opgericht, waarbij we met enkele Belgische collega’s de activiteiten uitvoerden. In 2013 openden we de vestiging in Lacroix-Saint-Ouen (60, Oise) en inmiddels telt Team Frankrijk 15 collega’s, waarvan 10 de Franse nationaliteit hebben.”

Wat zijn de voordelen van een eigen Franse vestiging na 10 jaar dienst vanuit België?

“Franse klanten kunnen nu in eigen land een demo bijwonen of een opleiding krijgen, en wij kunnen sneller onderdelen bij de klant krijgen. Daarnaast is het natuurlijk de werkplek van de meeste Franse collega’s en kunnen we bijvoorbeeld ook projectmeetings met klanten houden. We hebben inmiddels drie Franse programmeurs in dienst, en zowel het gehele voortraject als de nazorg wordt door het Franse team georganiseerd, wat de klanten aanspreekt.”

Inmiddels hebben wij al 270 installaties geleverd aan Frankrijk. Hoe is dit mooie getal tot stand gekomen?

“Prospectie hebben we nooit veel gedaan,” begint Devos, “anders dan publiciteit in een aantal vakbladen en natuurlijk de aanwezigheid op enkele toonaangevende beurzen.” In een markt waar destijds de nadruk lag op grootschalige lasautomatisering, bracht Valk Welding een verfrissende benadering naar Frankrijk: “In onze robotoplossingen ligt de focus altijd op flexibiliteit en betrouwbaarheid, snel omstellen en efficiënt programmeren. De ervaring die Valk Welding in meer dan 45 jaar in de lasrobottechniek heeft opgedaan, werd en wordt nog steeds goed ontvangen op de Franse markt.” Ook benadrukt Devos hoe we afnemers volledige ontzorging bieden: “We luisteren echt naar onze klanten en blijven innoveren. Tevens voeren we regelmatig turn-key projecten uit, waarbij we naast de installatie ook de lasmallen en programmering voor onze rekening nemen.”

Maar dit is nog niet alles wat bijdraagt aan het succes van de Franse vestiging: “Inmiddels hebben we veel klanten met meer dan één installatie, wat echte tevredenheid aantoont en leidt tot extra mond-op-mondreclame. De klanten waarderen onze specialistische kennis en technologische oplossingen, evenals de manier waarop de projecten worden behandeld. Zo werken wij met projectingenieurs in plaats van ‘verkopers’. Zij begeleiden het project vanaf het eerste contact, zijn aanwezig bij de afnames en blijven nadien de contactpersoon voor de klant.”