Joustavat metalliletkut ja joustavat elementit ovat keskeisiä komponentteja monille teollisuudenaloille, mukaan lukien autoteollisuus, kemianteollisuus, petrokemian teollisuus ja energiasektori. Vuonna 1854 perustettu ja Pforzheimissa, Saksassa sijaitseva Witzenmann on erikoistunut näiden komponenttien valmistukseen ja on yksi maailman johtavista valmistajista.
Yritys tarjoaa laajan valikoiman tuotteita, kuten metalliletkuja, laajennusliitoksia, joustavia metallikytkimiä ja muita joustavia komponentteja. Näitä tuotteita käytetään monissa sovelluksissa, kuten veden ja kaasun siirrossa, ilmanvaihdossa ja ilmastoinnissa sekä näiden väliaineiden jakelussa autoteollisuudessa.
Vuonna 1993 perustettu Witzenmann Opava on ajan myötä kasvanut täysivaltaiseksi jäseneksi Witzenmann-konsernissa, johon kuuluu 22 tehdasta 17 maassa.
Vuosien 2008 ja 2018 välillä Witzenmann Opavan tehdas lisäsi merkittävästi toimituksia erityisesti autoteollisuudelle, aikana jolloin työttömyysasteet olivat ennätyksellisen alhaiset ja työntekijöiden löytäminen oli käytännössä ylivoimainen tehtävä.
Vuonna 2018 Witzenmannin Opavan tehdas päätti, että oli tarpeen automatisoida/robotisoida ainakin osa autoteollisuudessa käytettävien komponenttien tuotantoon vaadituista tehtävistä. Nämä komponentit muodostavat tärkeän osan tämän haaran tuotevalikoimasta.
Suhtellisen pienet ja näennäisesti yksinkertaiset komponentit, jotka on liitettävä tiukasti ennen juotosuunneissa käsittelyä, muodostuivat haasteeksi hitsausrobotille, joka valittiin ihanteelliseksi työkaluksi tuotannon tehostamiseen.
Richard Mareš, joka vastaa projektista Valk Weldingillä, sanoo: "Nämä ovat kokoonpanoja, joissa yhdistetään eripaksuisia komponentteja ja komponentteja, joissa on vaikea taata ihanteelliset toleranssit (erityisesti vastapalkin kokoonpanon kurkku), jotka ovat välttämättömiä luotettavasti toistettavalle robottipohjaiselle TIG-hitsaukselle. Siksi oli tarpeen löytää menetelmiä näiden ongelmakohtien poistamiseksi."
"Valk Weldingin teknisessä keskuksessa suoritetuissa laajoissa testeissä tämä saavutettiin, ja kaikki tuotannon valmistelun toleranssivirheet kompensoitiin käyttämällä sopivia ohjelmointitekniikoita ja erinomaista hitsausprosessin tuntemusta", lisää Richard Mareš.
Kesän 2019 alussa voitiin asentaa ensimmäinen Frame-E-robottijärjestelmä, joka on varustettu Panasonic TM-1600G3 -teollisuusrobotilla ja täydellisellä TIG-hitsauslaitteistolla (Panasonic YC-300BZ3 -hitsausvirtalähde lisävarusteineen), mukaan lukien Valk Weldingin kehittämä VWPR-TIG-hitsauspoltin. Tämä robottijärjestelmä on varustettu kahdella työasemalla, joiden pääsy on rajoitettu pikakiinnityksellä varustetulla ovella. Tämä ratkaisu näyttää olevan ihanteellinen hitsaukseen suhteellisen lyhyillä sykleillä ja vähentää merkittävästi tuottamattomia aikoja, jolloin operaattorit voivat käyttää molempia asemia vähäisellä vaivalla.
Melko pian ensimmäisen hitsausrobottijärjestelmän asennuksen jälkeen Witzenmann arvioi sen edut erittäin positiivisiksi ja päätti luoda uuden robotiikan/automaatio prosessiasiantuntijan/päällikön tehtävän, jota hoitaa Martin Špiláček. Hänen valvonnassaan asennettiin yhteensä kolme muuta samanlaista TIG-hitsauksen robottityöasemaa sekä Witzenmann Opavaan että Witzenmann Slovakiaan.
Koska ruokahalu kasvaa syödessä, ahkeria käsiä ei ole vieläkään tarpeeksi, ja erityisesti positiiviset esimerkit vetävät puoleensa. Herra Špiláček ja hänen kollegansa herra Alexander Benda onnistuivat ottamaan käyttöön kaksi Valk Weldingin toimittamaa Techman-cobottia CNC-työstökoneiden ja taivutuskoneiden joustaviksi operaattoreiksi vuonna 2022. Näiden cobottien liikkuvuuden ansiosta niitä voidaan käyttää koneilla, joissa niitä tarvitaan.
Herra Martin Špiláček tiivistää: "Valk Weldingissä olemme löytäneet todellisen kumppanin robotiikassa. He ohjasivat meitä kaikkien alkuvaiheen sudenkuoppien läpi ja mahdollistivat ensimmäisen robottisovelluksemme käyttöönoton suhteellisen lyhyessä ajassa, mikä on merkittävästi tehostanut tuotantoamme. Viimeisten neljän vuoden aikana olemme yhdessä Valk Weldingin kumppaneidemme kanssa (erityisesti kiitokset triolle Richard Mareš, Jakub Kovář ja Jan Šindel) onnistuneesti toteuttaneet useita robotti- ja kobottisovelluksia.
Haluamme ajatella yhdessä kanssasi löytääksemme ratkaisuja (hitsaus)automaatioon, hitsauslankoihin ja hitsausvarusteisiin. Etsimme yhteyttä ja haluamme mieluummin olla kumppani kuin toimittaja.
