Flexibele metalen slangen en flexibele elementen zijn belangrijke componenten voor vele industrieën waaronder de automobielindustrie, de chemische en petrochemische industrie en de energiesector. Witzenmann, opgericht in 1854 en gevestigd in Pforzheim, Duitsland, is gespecialiseerd in de productie van deze componenten en is één van ‘s werelds toonaangevende fabrikanten.
Het bedrijf biedt een breed scala aan producten waaronder metalen slangen, compensatoren, flexibele metalen koppelingen en andere flexibele componenten. Deze producten worden gebruikt in verschillende toepassingen zoals water- en gastransmissie, ventilatie en airconditioning, alsook bij de distributie van deze media in de automobielindustrie.
In 1993 werd Witzenmann Opava opgericht, dat na verloop van tijd een volwaardig lid is geworden van de Witzenmann Group, bestaande uit 22 fabrieken verspreid over 17 landen.
Tussen 2008 en 2018 zag de Witzenmann Opava-fabriek een aanzienlijke toename van leveringen specifiek aan de auto-industrie, dit in een tijd waarin de werkloosheid een recordlaagte bereikte en het vinden van twee handen om te werken bijna een bovenmenselijke taak was.
Het was in 2018 dat de Witzenmann-fabriek in Opava besloot dat het noodzakelijk was om ten minste enkele taken, die nodig zijn voor de productie van onderdelen gebruikt in de auto-industrie, te automatiseren/robotiseren. Deze componenten vormen een belangrijk onderdeel van het portfolio van deze industrietak.
Relatief kleine en schijnbaar eenvoudige onderdelen die stevig moeten worden samengevoegd voordat ze in de soldeerovens worden verwerkt, werden een uitdaging voor de lasrobot die werd geselecteerd als het ideale hulpmiddel om de productie te stroomlijnen.
Richard Mareš, verantwoordelijk voor het project bij Valk Welding, zegt: “Het gaat om assemblages van componenten van verschillende dikte en componenten waarbij het moeilijk is om de ideale toleranties, noodzakelijk voor betrouwbaar en herhaalbaar gerobotiseerd TIG-lassen, te garanderen. Het was daarom noodzakelijk procedures te vinden om deze problematische punten te elimineren.”
“Tijdens uitgebreide testen in het technisch centrum van Valk Welding is dit gelukt en zijn alle tolerantie-imperfecties in de productievoorbereiding gecompenseerd met behulp van de juiste programmeertechnieken en uitstekende kennis van het lasproces”, voegt Richard Mareš toe.
Begin zomer 2019 kon het eerste Frame-E robotsysteem worden geïnstalleerd, uitgerust met een Panasonic TM-1600G3 industriële robot en complete apparatuur voor TIG-lassen (Panasonic YC-300BZ3 lasbron met toebehoren), inclusief een door Valk Welding ontwikkelde VWPR-TIG toorts. Dit robotsysteem is uitgerust met twee werkstations waarvan de toegang wordt gecontroleerd door een snelroldeur. Deze oplossing blijkt ideaal te zijn voor lassen met relatief korte cyclustijden en elimineert de niet-productieve tijden aanzienlijk zodat de operatoren beide stations met minimale inspanning kunnen bedienen.
Vrij snel na de installatie van dit eerste robotsysteem voor TIG-lassen, evalueerde Witzenmann de voordelen ervan als zeer positief en besloot het een nieuwe functie “Robotics/Automation Process Specialist/Manager” te creëren met de heer Martin Špiláček. Onder zijn toezicht werden in totaal nog drie robotwerkstations van een soortgelijk concept voor TIG-lassen geïnstalleerd bij zowel Witzenmann Opava als Witzenmann Slowakije.
Door deze positieve ervaringen en gezien het feit dat er nog steeds niet genoeg hardwerkende handen zijn, zijn de heer Špiláček en zijn collega de heer Alexander Benda erin geslaagd om in 2022 twee door Valk Welding geleverde Techman cobots te implementeren als flexibele operators van CNC-bewerkingsmachines en buigmachines. Dankzij de mobiliteit van deze cobots is het mogelijk deze in te zetten bij de machines waar dat nodig is.
De heer Martin Špiláček vat samen: “In Valk Welding hebben we een echte partner voor robotica gevonden. Zij hebben ons door alle aanvankelijke valkuilen geloodst en ons in staat gesteld om in relatief korte tijd onze eerste robottoepassing in te zetten, hetgeen onze productie aanzienlijk heeft gestroomlijnd. In de afgelopen 4 jaar hebben we samen met onze partners van Valk Welding (met name het trio Richard Mareš, Jakub Kovář en Jan Šindel) met succes diverse robot- en cobottoepassingen geïmplementeerd.”
Wij denken graag met u mee in het vinden van oplossingen voor uw vraagstukken rondom (las)automatisering, lasdraden en consumables. Wij zoeken de verbinding en zijn liever een partner dan een leverancier.
