Le soudage laser est l’avenir

Aart Aalbers et ses successeurs – son neveu Gijsbert et ses fils Kees et Niels – ont depuis longtemps perçu les possibilités et les avantages du soudage laser pour leurs produits. En tant qu’entreprise métallurgique, AalbersIwico fournit des produits complets aux OEM et s’est imposée comme un acteur mondial dans le domaine de la sécurité structurelle des bâtiments grâce à sa division « Defence & Security ». Aart Aalbers : « Pour ces produits en particulier, la technologie du soudage laser nous permet d’atteindre une qualité encore supérieure. »

Exigences élevées

L’une des premières applications où AalbersIwico a réussi à améliorer considérablement la qualité des produits et l’efficacité de la production grâce au soudage laser concerne le soudage périphérique de portes à double revêtement.

« Pour l’Oosterscheldekering* (OSK), par exemple, nous fabriquons des portes qui doivent être galvanisées à chaud en raison de l’exposition à l’eau salée. Nous pouvons désormais les souder de manière continue et parfaitement étanche, ce qui permet une galvanisation sans perte de qualité. Auparavant, nous utilisions uniquement le soudage par points et devions sceller les joints avec du mastic. Mais cette méthode n’est pas adaptée au processus de galvanisation. Aujourd’hui, nous pouvons livrer ces portes avec une qualité supérieure et prêtes pour la galvanisation. »

Premiers essais manuels

Pour acquérir des connaissances et de l’expérience en soudage laser, AalbersIwico a d’abord importé un système de soudage laser manuel de Chine.

« Nous avons effectué de nombreux tests avec ce système, et les résultats ont été très satisfaisants. Le grand avantage, contrairement au MIG et au TIG, est que le soudage laser n’apporte pratiquement pas de chaleur, ce qui évite la déformation des pièces planes comme les portes que nous fabriquons. On peut même poser une tôle froide sur un profilé et la souder entièrement à pleine pénétration. De plus, on obtient des produits plus esthétiques et une qualité de soudure exceptionnelle. Mais la vitesse de soudage est trop élevée pour être suivie manuellement. Il faut donc un robot. »

Système de changement Ferris wheel

« Compte tenu de notre longue collaboration et de notre bonne expérience avec Valk Welding, nous avons discuté avec eux de notre idée d’un robot sur rail », raconte Aart Aalbers. Valk Welding a proposé un autre concept : une table rotative de type Ferris wheel, intégrée dans une cellule entièrement fermée. « Grâce au concept Ferris wheel, on peut garantir la sécurité tout en utilisant le pont roulant pour charger et décharger les pièces plus lourdes », explique Alex Hol de Valk Welding. « C’est aussi la première cellule que nous avons livrée avec une source laser Trumpf, couplée à un robot de soudage Panasonic. »