Hurtigere, bedre og fuldautomatisk
Den tyske virksomhed Kögel har siden grundlæggelsen i 1934 produceret karrosserier til erhvervskøretøjer, påhængsvogne og sættevogne til lastbiler. Kögels datterselskab i Choceň, Tjekkiet, fremstiller chassisrammer til alle mærkets produktmodeller. For at kunne opfylde moderselskabets strenge produktions- og kvalitetsstandarder spiller Valk Weldings avancerede svejseteknologi en central rolle i produktionen af chassisrammer. Det langvarige samarbejde mellem Kögel og robotsvejsningsspecialisten Valk Welding har allerede båret mange frugter. Sidste år resulterede dette samarbejde i et usædvanligt stort specialanlæg, nemlig en 85 meter lang fuldautomatisk robotsvejselinje på 85 meter til produktion af komplette chassisrammer.
Chassisrammer til sættevogne og påhængskøretøjer til lastbiler er ikke ligefrem de letteste komponenter at producere. Med en svejselængde på op til 14 meter, en stor vægt og ekstremt høje krav til styrken og kvaliteten af hele svejsekonstruktionen kræver deres fremstilling virkelig avanceret knowhow og tilsvarende avanceret produktionsteknologi. Løsningen er robotsvejsning.
Choceň-fabrikken med mere end 80 års tradition har været en del af Kögel-koncernen siden 1996 og lever op til de aktuelle tendenser med sin produktion. I Choceň har de mere end 15 års erfaring med robotsvejsning. Da de købte den første lille svejserobot i 2006, investerede de i den nye æra, og robotsvejsning begyndte.
Ifølge Aleš Hájek, produktionschef hos Kögel i Choceň, er svejserobotternes udvikling hos Kögel i høj grad forbundet med Valk Welding, selv om den første ældste robot var fra et konkurrerende mærke. “Valk Welding begyndte først at etablere sig i Tjekkiet i 2006, hvorfor vi valgte en robot fra et andet firma. I mellemtiden voksede Valk Welding støt og tog føringen. Derfor besluttede vi os for at samarbejde med Valk Welding i 2015.”
Resultatet blev købet af en mellemstor robotsvejsestation med køreskinne, der er designet til svejsning af større chassisrammer. Det faktum, at Kögel købte endnu en identisk station fra Valk Welding i 2017 og endda den tredje i 2019, viser, at valget af robotstation og samarbejdet med Valk Welding har vist sig at være en succes. “Det gensidige samarbejde har udviklet sig meget positivt. Resultatet blev tre robotstationer til svejsning af chassisrammer”, opsummerer A. Hájek situationen frem til 2019.
For et par år siden så Kögel et behov for at øge produktionskapaciteten.
“Kögel-virksomheden er i vækst. Vi fremstiller et større antal produkter hvert år. Vi kan nå ud til flere og flere kunder, hvilket har skabt et behov for at øge produktionskapaciteten”, forklarer A. Hájek. Da den tjekkiske fabrik alene producerer chassisrammer til hele Kögel-koncernen, ville dette ikke være muligt uden at investere i en udvidelse af produktionskapaciteten i Choceň. På baggrund af tidligere erfaringer med drift af robotstationer blev muligheden for robotteknologi og automatisering endnu en gang aktualiseret.
“Vi løste det også ved at øge antallet af svejsere i produktionen. Problemet var imidlertid, at der manglede kvalificerede svejsere i Tjekkiet. Vi var nødt til at finde udenlandsk personale, hvilket ikke var godt for virksomheden. Udenlandske arbejdstagere gennemgår en lang oplæringsperiode. Den anden ulempe er den sproglige barriere: kommunikation, men især evnen til at læse teknisk dokumentation og produktionsdokumentation. En anden ting, der er særlig vigtig for os, er den høje kvalitet af svejsningerne, en fast kvalitetsstandard. Dette er en grundlæggende prioritet for Kögel, forklarer produktionschefen og tilføjer, at det var på grund af disse forhold, at de besluttede at udvikle et projekt til en automatisk linje til svejsning af komplette chassisrammer.
Projektet med den automatiske svejselinje blev lanceret i begyndelsen af 2019, og linjen blev sat i gang i juni 2020. “Vi kontaktede tre leverandører af robotsvejsning til projektet. Efter at vi havde givet udbudsbetingelserne, trak en af virksomhederne sig straks tilbage på grund af størrelsen - så der var to virksomheder tilbage i udvælgelsen,” siger A. Hájek. Han tilføjer, at valget af leverandør havde veldefinerede kriterier, og at den tilgængelige plads på stedet var en vigtig begrænsende faktor i designet af teknologien. Derfor byggede de ikke en ny hal i Choceň, men ønskede at bruge den eksisterende hal, som de naturligvis ombyggede i overensstemmelse hermed. De renoverede de højt belastede gulve, den elektriske installation og også gasdistributionen blev fuldstændig udskiftet for at opfylde de høje krav fra den automatiserede linje. Der blev også installeret helt ny LED-belysning.
I projektets forberedende fase blev der foretaget en meget intensiv gennemgang af kvaliteten af svejsningerne fra begge potentielle leverandører på selve chassisrammen samt en gennemgang af den procentvise tilgængelighed af svejsninger ved specifikke robotter. Servicenetværket, reservedelslagrene, hastigheden og tilgængeligheden af service i tilfælde af nedbrud var også vigtige i beslutningsprocessen, ligesom uddannelsen af operatører og programmører. Kögel undersøgte også, om tilbudsgiverne havde tilstrækkelig erfaring til at håndtere et projekt af denne størrelse som totalentreprenør. Efter at have evalueret alle kriterierne blev Valk Welding vinder af udbuddet.
Gennemførelsen af projektet begyndte i 2019, og det implementeringsteam, der byggede linjen, var udelukkende tjekkisk, hvilket var en god bonus. “Samarbejdet var på et højt niveau og uden de sproglige barrierer, som en konkurrerende leverandør ville have haft,” siger produktionschefen og tilføjer, at dette var en stor fordel under Corona-udbruddet. Når leverings- og færdiggørelsesdatoer syntes uopnåelige, var det muligt at fortsætte arbejdet under strenge sikkerhedsforanstaltninger, selv med lukkede grænser.
Han sætter også pris på Valk Weldings rolle som hovedentreprenør. “Da vi gik ind i projektet, ville vi have garanti for en totalentreprenør, så vi kunne kommunikere med en repræsentant for virksomheden i fremtidige forhandlinger. Vi ønskede ét kontaktpunkt for alle spørgsmål. Valk Welding har virkelig bevist sit værd også i den henseende.”
Den første testkørsel af den automatiserede svejselinje begyndte i maj 2020, og produktionen blev sat i gang i slutningen af august/september.
I øjeblikket kører produktionslinjen i Choceň i to skift. Treholdsdriften er endnu ikke afsluttet på grund af den globale økonomiske afmatning og det faktum, at Kögel bruger tiden til at forbedre logistikken i forbindelse med indgående tilbud på linjen. “I øjeblikket kører vi ikke på fuld kapacitet, men vi er klar til det. I tre skift vil linjen give os mulighed for at producere 44-45 produkter om dagen på 24 timer.
“Vi kan køre linjen med én person pr. skift. Alle seks robotter og alle automatiske processer, der kører på dem, overvåges af én produktionsmedarbejder”, forklarer Aleš Hájek. “Arbejdsbesparelser er velkomne, men vigtigere er svejsekvaliteten. Svejserobotlinjen har en ensartet høj kvalitet af svejsningerne. Der er ingen udsving i svejsningernes kvalitet som ved manuel menneskelig svejsning, og det er det vigtigste for os. Det er blevet bekræftet for os, at vi kan øge vores produktionskapacitet og samtidig opretholde eller endda forbedre kvalitetsstandarden.”
Med implementeringen af denne linje har Kögel nået et nyt niveau inden for robotsvejsning. Hvor det tidligere kun var muligt at svejse delelementer af rammer automatisk, gør den nye linje det muligt at svejse komplette chassisrammer af sættevogne og trailere. Den samlede effektivitet i produktionsprocessen forbedres yderligere af den offline programmering af robotstationerne, som Valk Welding tilbyder. I modsætning til tidligere implementerede robotstationer, hvor programmet for et nyt produkt skulle programmeres direkte på robotten, kan linjen programmeres offline. Der er således ingen nedetid til programmering, da programmøren forbereder et program til svejsning af en ny type chassisramme på sin computer og overfører det til robotterne.
Og hvordan ser Kögels produktionschef på fremtiden for robotteknologi og samarbejdet med Valk Welding?
“Da vi gik ind i projektet, tænkte vi fremad og designede en modulopbygget linje sammen med vores partner Valk Welding. Det betyder, at hvis vi har brug for at øge vores produktionskapacitet yderligere, kan vi tilføje endnu en arbejdsstation med tre robotter. Vi har også en færdigbygget hal. Med transportbånd kan vi nemt tilføje endnu et modul til linjen. Vi er klar til at vokse “, slutter Aleš Hájek.
Vi vil gerne tænke sammen med dig, når vi skal finde løsninger til din (svejse)automatisering, svejsetråd og svejsetilbehør. Vi søger forbindelsen og foretrækker at være en partner frem for en leverandør.
