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Une collaboration fructueuse pour produire des pièces uniques

STAS, un fabricant de camions à déchargement automatique et de camions-benne, collabore avec Valk Welding depuis 18 ans et a connu une évolution importante en matière d’automatisation et d’informatique au cours de cette période. Les ventes, l’ingénierie ainsi que la production de l’entreprises se sont trouvées réformés par l’intégrations de nouveaux développements logiciels. STAS est donc un pionnier dans le domaine de l’industrie 4.0, et a reçu un prix “Usine du futur “en Belgique pour ses deux sites de production. “Au sein de l’Usine du Futur, une ‘organisation centrée sur l’humain’ est primordiale, et cela se reflète clairement dans la manière dont nous avons automatisé la production, en particulier le département du soudage”, déclare Patrick Hugelier, Senior Automation Engineer.

STAS

STAS a adopté très tôt l’automatisation du soudage. Cette décision a été motivée par une pénurie de soudeurs à la fin des années 90. En 2007, Valk Welding a livré les premiers robots de soudage à STAS pour son usine de Tournai, où sont produits des camions à déchargement automatique. Cette collaboration fructueuse s’est transformée en un partenariat à long terme, qui a débouché l’année dernière sur la livraison d’une grande installation de soudage robotisés pour l’usine principale de Waregem. C’est là que sont produits les bennes en aluminium.

Bennes en aluminium

Avec ses camions à déchargement automatique et ses bennes en aluminium, STAS se concentre sur le transport de marchandises en vrac. Les transporteurs qui utilisent des auto-déchargeurs et des bennes accordent une grande importance à la stabilité, à la fiabilité et au faible poids du véhicule. Le soudage de panneaux d’aluminium requiert une attention particulière en raison de défis spécifiques, tels que le faible point de fusion et le risque élevé de contamination du bain de soudure. Dans les installations précédentes à Tournai, STAS utilise de très nombreux programmes robot courts pour chaque ordre de production. Cela rend l’installation bien plus accessible pour les soudeurs qui travailleront dessus. La combinaison du logiciel de contrôle de STAS et de l’expertise de Valk Welding en matière de robots a prouvé qu’il était possible d’obtenir un processus stable”, poursuit Patrick Hugelier.

Six robots de soudage

Le projet récemment réalisé par Valk Welding chez STAS consiste en deux lignes de production avec un total de six robots de soudage. Ces installations sont utilisées pour la production de panneaux de plancher et de parois latérales en aluminium pour les bennes. Grâce à ce projet, STAS peut réduire considérablement les délais de production. Hugelier ajoute : “La grande convivialité des installations a toujours été le point de départ. C’est la machine qui doit s’adapter à l’homme et non l’inverse. Ce sont principalement les logiciels qui ont optimisés notre situation sur ce point. Dans le cadre de cette configuration, nos soudeurs sont désormais des contrôleurs du processus et de la qualité, ce qui apporte une plus grande valeur ajoutée à l’ensemble de l’organisation.”

Développement d’outils logiciels personnalisés

“En interne, nous disposons depuis longtemps d’un service d’automatisation qui travaille en étroite collaboration avec les ingénieurs logiciels de Valk Welding”, explique M. Hugelier. “Grâce à la combinaison de notre propre système de supervision et du système ROSE développé par Valk Welding, nous pouvons contrôler, surveiller et ajuster la production sur la nouvelle installation. Nous avons également créé notre propre lien avec notre ERP. On peut dire qu’une part importante du succès de l’automatisation ‘conviviale’ réside dans le logiciel”.

SQUADRON

C’est dans ce contexte qu’est née la division SQUADRON. Par l’intermédiaire de SQUADRON, STAS offre ses connaissances et son expérience pour aider d’autres PME manufacturières à effectuer une transition numérique de bout en bout. Outre l’automatisation du soudage, SQUADRON veille à établir un réel lien entre, d’une part, les différents outils informatique, telles que l’intégration ERP et MS Power Apps, et d’autre part, les moyens opérationnels telles que la gestion de projet, le développement de logiciels conviviaux et la visualisation des données de production.

Production de pièces uniques

SQUADRON a développé un ensemble ERP intégrant un configurateur de véhicules pour STAS, cela permet aux concessionnaires de configurer toutes les variantes disponibles. Lorsque la configuration aboutit sur une commande, les données du configurateur pilotent et génèrent automatiquement l’approvisionnement en matériaux, la planification de la production et les programmes de soudage. De cette manière, STAS peut réaliser une production de pièces uniques, comme dans l’industrie automobile.

Défi

“L’étape suivante consiste à poursuivre l’intégration afin de réduire encore davantage les activités auxiliaires et de réaliser des économies. L’objectif est d’ajouter de la valeur uniquement au produit final et d’éliminer tous gâchis. Nous n’en sommes qu’au début en ce qui concerne le traitement des données. Si nous pouvons ajouter de l’intelligence artificielle à l’interprétation des données, nous devrions être en mesure de lancer des actions préventives en ligne pour éviter les temps d’arrêt. La réalisation de cet objectif sera un défi passionnant à l’avenir”, déclare M. Hugelier.

www.stas.be, www.squadron.be

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