Siirtyminen kahteen hitsausrobottiin kolmessa vuorossa.

Yleistoimittaja C-MEC työllistää 100 henkilöä Belgiassa ja toiset 100 Tšekissä. Yritys on erikoistunut ohutlevyn käsittelyyn, koneistukseen, pinnoitukseen ja kokoonpanoon. Tuotteet ovat pääasiassa hienomekaanisia, pienikokoisia komponentteja elektroniikkalaitteisiin sekä osakokoonpanoja media-, digitaalisen elokuvan, puolustuksen, ilmailun ja lääketieteen aloille. Kahden alihankkijan yritysoston myötä tuotevalikoima laajeni huomattavasti ja tuotteiden mitat kasvoivat merkittävästi. C-MEC:n prosessit ovat pitkälti automatisoituja. 'Mitä emme voi automatisoida, siirrämme Tšekin toimipisteeseemme', selittää tuotantopäällikkö Krist Bleuzé. C-MEC:llä onkin käytössään uusimmat, täysin automatisoidut laserit, lävistin-/laser-yhdistelmät, särmäyspuristimet, sorvaus- ja jyrsintäkeskukset, jauhemaalauslinjat ja niin edelleen. 'Vielä hiljattain teimme hitsauksen vain käsin. Mutta ammattitaitoisten hitsaajien puute johti nopeasti kapasiteettiongelmiin.'

Askel hitsausrobotisaatioon

Oli useita tuotteita, jotka soveltuivat paremmin robottihitsaukseen. Tämä sopi hyvin yrityksen automaatiosuuntautuneeseen lähestymistapaan ja sen odotettiin säästävän huomattavasti aikaa. Tavoitteena oli saada kaksi hitsausrobottia käyttöön vuoden sisällä. Tätä varten C-MEC lähetti joukon tuotteita kolmelle robotti-integraattorille ja kutsui heidät esittelemään järjestelmiään. Krist Bleuzé: 'Valk Welding on tunnettu nimi hitsausalalla. Yrityksellä on paljon tietoa ja kokemusta hitsausrobotisaatiosta, se toimittaa kokonaisjärjestelmän ja tarjoaa erinomaista tukipalvelua. Heidän esityksensä sekä hitsausrobotti ja offline-ohjelmointijärjestelmä osoittautuivat kaikkein vakuuttavimmiksi.'

Oppimis- ja kehitysprosessi

Tom Vandewoestijne: "Otamme ensimmäisen askeleen viime vuonna, vaikka tiesimmekin, että robottihitsaus on kolmiulotteinen prosessi ja siten paljon monimutkaisempi kuin kaksiulotteinen laserleikkaus ja lävistys, eikä meillä ollut vielä kokemusta robottihitsauksesta. Lopullinen tavoitteemme oli ottaa käyttöön kaksi hitsausrobottia kolmessa vuorossa vaiheittain. Suunnitelma osoittautui kuitenkin liian kunnianhimoiseksi. Aliarvioimme vakavasti uuden teknologian vaikutuksen. Emme käyttäneet siihen tarpeeksi aikaa. Olemme nyt käyttäneet ensimmäistä hitsausrobottia vuoden ajan ja hitsaamme luotettavasti toistuvia tilauksia useille asiakkaille ilman ongelmia. Pidämme tätä oppimis- ja kehitysprosessina. Toistaiseksi rajoitumme teräkseen ja suunnittelemme parhaillaan uudelleen muita tuotteita, jotta ne soveltuisivat hitsausrobotille. Emme ole valmiita toiseen hitsausrobottiin ennen kuin olemme saaneet riittävästi kokemusta."

30 % tuotannon kasvu

Krist Bleuzé: "Uusista kasvunäkymistä huolimatta tulokset ovat tähän mennessä vastanneet täysin odotuksia. Olemme saavuttaneet 30 %:n tuotannon kasvun lisäksi myös korkeampaa ja tasaisempaa laatua. Emme voi käyttää hitsausrobottia kaikkiin tuotteisiimme sellaisenaan. Joissain tapauksissa sarjat ovat liian pieniä tai kappaleet eivät sovellu. Mutta teemme silti kaikkemme ja kokeilemme kaikkea mahdollista. Tämä tapahtuu aina yhteistyössä asiakkaan kanssa, sillä joskus kappaletta täytyy muokata. Yksi asia on varma: hitsauslaatu on täydellinen."

Optimointi

Hitsausrobottityötä arvioidaan päivittäin C-MEC:llä prosessin parantamiseksi. Krist Bleuzé: "Käytännössä kävi ilmi, että tarvitsimme puolet vähemmän aikaa hitsaussauman seuraamiseen. Tarkemmin toimitetut kappaleet säästävät aikaa seurannassa. Olemme myös oppineet, että hitsauskiinnittimiä voidaan suunnitella älykkäämmin, niin että tuotteet voidaan ladata ja purkaa nopeammin." Keskitymme enemmän valmisteluun kuin itse hitsausprosessiin.

Mittakaava

Satoja tilauksia kulkee yrityksen tuotantoprosessin läpi, suurin osa miehittämättömästi. Tom Vandewoestijne: "Tällä tilausmäärällä pystymme hyödyntämään tuotantokapasiteettiamme kannattavasti ja valmistamaan tehokkaammin ja nopeammin kuin bränditoimittaja tai valmistaja. Valmistajat keskittyvätkin yhä enemmän markkinointiin ja tuotekehitykseen ja ulkoistavat tuotannon. Koska teemme kaikki prosessit itse, toimitusaikamme ovat erittäin kilpailukykyisiä. Hitsausrobotisaatio on auttanut meitä lyhentämään läpimenoaikoja entisestään. Se on mahdollistanut uusien tilausten vastaanottamisen, joita emme olisi voineet ottaa ilman hitsausrobottia."
www.c-mec.be