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Nord-Irischer Anhängerhersteller schweißt Unterbaugruppen in hoher Vielfalt & kleinen Losgrößen

Der Mangel an guten Schweißern veranlasste den Nord-Irischen Anhängerhersteller BMI Trailers aus Dungannon, den Schritt zur Schweißroboterisierung zu wagen. BMI schweißt jetzt komplette Wände, Böden sowie Trennwände und Heckklappen mit einer Valk Welding-Roboteranlage. Dank der Verwendung von Makros als Teil des QPT-Programmiersystems konnte die Programmierzeit für einzelne Produkte und Baugruppen drastisch reduziert werden. Dies ist ein gutes Beispiel für den Einsatz von Robotern in einer Umgebung mit hoher Produktvielfalt und kleinen Losgrößen.

Sicherlich konnten sich nordirische und englische Unternehmen nach dem Brexit-Referendum immer weniger auf ausländische Arbeitskräfte verlassen. Der Mangel an qualifizierten Schweißern im Vereinigten Königreich hat sich weiter verschärft. Für den nordirischen Anhängerhersteller BMI Trailers war dies der Zeitpunkt, um ernsthaft an der Automatisierung zu arbeiten. Aber wie gehen Sie damit um, wenn das Fachwissen für solche Lösungen vor Ort nicht verfügbar ist? YouTube-Videos über die Schweißroboterisierung bei Anhängerherstellern brachten Geschäftsführer Richard Ogle auf die Spur von Valk Welding.

BMI Trailers

Schweißen von Aluminium-Seitenwänden

Richard Ogle sah die größte Herausforderung im Roboterschweißen der Aluminium-Seitenwände. "Aufgrund der Ausdehnung von Aluminium als Folge der Wärmeeinbringung variiert die Position der Schweißnaht während des Schweißvorgangs. Ein Handschweißer kann dies instinktiv korrigieren, aber jeder Schweißer tut dies auf seine eigene Art und Weise. Das Ergebnis ist daher nie gleich". Während eines Besuchs auf der niederländischen Fachmesse 'Metavak' stellte Richard Ogle die Frage nach einer Automatisierungslösung an viele Roboterlieferanten. "Nur Valk Welding konnte uns weiterhelfen, und das war der Beginn einer wirklich guten Zusammenarbeit", sagt der Anhängerbauer.

Schweißnahtverfolgung

Mit dem lasergesteuerten Arc-Eye-Schweißnahtverfolgungssystem hat Valk Welding bewiesen, dass es die Schweißnähte in Aluminiumbaugruppen mit dem Roboter exakt und mit hoher Qualitätskonstanz schweißen kann. Das Konzept für eine Schweißroboteranlage für BMI Trailers bestand neben einem Schweißroboter TM1400 WG3 auf einer Längsbewegung von 30 Metern auch aus einer Arc-Eye CSS-Laserkamera und einer integrierten Schweißrauchabsaugung. Schließlich beauftragte BMI Trailers Valk Welding auch mit der Erstellung der Programme für verschiedene Produkte, um die Produktion so bald wie möglich aufnehmen zu können. Vor der Inbetriebnahme hatten Richard Ogle und zwei Mitarbeiter die Roboter- und Programmierschulung bei Valk Welding in Alblasserdam absolviert, um alle Details dieser Software zu beherrschen.

Wir produzieren jetzt mehr bei der gleichen Anzahl von Mitarbeitern

Richard Ogle

Makros für hohe Flexibilität

Während der Anlaufphase stellte sich heraus, dass die Anzahl der Varianten bei den Abmessungen der Seitenwände größer als vorgesehen war. Um den Programmieraufwand hierfür so gering wie möglich zu halten, verwendete Valk Welding das QPT-Programmiersystem (Quik Programming Tools). Diese Software ermöglicht es, Programmteile innerhalb der DTPS Software mit Hilfe von Makros zu kopieren. (DTPS ist das erfolgreiche Off-Line-Programmiersystem von Valk Welding.) Die Benutzung von Makros bei eigenen Produkten können die Schweiß-Programme schneller erstellen. Bei BMI Trailers hat sich daraus der Vorteil ergeben, dass auch Einzelstücke und kleine Stückzahlen mit dem Roboter geschweißt werden können.

Kapazitäts- und Qualitätssteigerung

Richard Ogle: "Nach einigen Anpassungen der vorgelagerten Prozesse hatten wir das Schweißen nach nur 6 Monaten vollständig unter Kontrolle. Die Schweißqualität hat sich deutlich verbessert und die Kapazität erhöht. Der Schweißroboter liefert jetzt die Leistung, die der Produktion von 8 professionellen Schweißern entspricht. Wschweißen jetzt alle Seitenwände, Böden, Vorder- und Hintertüren auf dem Schweißroboter. Wir wechseln sogar schnell zwischen Aluminium und Stahl. Der nächste Wunsch ist, die Schweißerei weiter auszubauen und zu automatisieren. Wegen Covid-19 sind diese Pläne leider vorerst auf Eis gelegt".

Ausgezeichneter Service

Die Tatsache, dass BMI Trailers die Automatisierung so schnell auf Roboterschweißen umstellen konnte, ist zum Teil auf den erstklassigen Service-Support von Valk Welding zurückzuführen, sagt Richard Ogle. "Zum Beispiel war ein Mitarbeiter von Valk Welding während der Anlaufphase für 3 Wochen hier, um die Arbeitsvorbereitung zu optimieren und praktische Fragen zu beantworten. Das nennen wir Service"!
www.bmitrailers.com

Jeder Anhänger muss mit der Kontrollnummer des irischen Straßenverkehrsamts (StVO in Deutschland) geliefert werden. Zu diesem Zweck hat Valk Welding eine spezielle Anwendung geliefert, mit der der Roboter die Nummer auf eine separate Plakette schreibt, die nach der Inspektion direkt am Anhänger befestigt werden kann.

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