„Die raue Fahrt“ der Schweißautomatisierung: Faktoren für den Erfolg

Damals, im Jahr 2020, stand die irische Schweißindustrie vor einer besonders schwierigen Zeit: zu viel Arbeit und zu wenig Schweißer. Ein Umdenken oder „Kulturwandel“ in den Unternehmen war erforderlich. Viele irische Unternehmen, wie auch die in zahlreichen anderen betroffenen Ländern auf der ganzen Welt, suchten nach Lösungen in der Schweißautomation. Um der Zeit voraus zu sein, begann Abbey Machinery seine eigene Reise mit der Einführung eines 7 Meter langen Valk Welding TRACK-FRAME-E MIG-Konzepts mit zwei Arbeitsstationen, das seither über 7.500 Arbeitsstunden geleistet hat.

Klare Erwartungen im Vorfeld

Laut Owen Cavanagh von Abbey Machinery ist der wichtigste Aspekt bei der Umstellung auf das Roboterschweißen die Sicherstellung klarer Erwartungen im Vorfeld. Dies muss bereits vor der Entscheidung festgelegt werden. Ursprünglich hatte das Unternehmen größere Systeme, einfachere Systeme und sogar Cobots in Erwägung gezogen. „Valk Welding hat es uns leicht gemacht“, erklärt Owen. “Sie verstehen die Fähigkeiten und Anforderungen des Roboters, ihre Preise sind klar, transparent und sie versuchen nicht, etwas zu verbergen. Es ist auch hilfreich, dass sie sich nur auf Schweißroboter spezialisiert haben. Wenn wir Fragen hatten, bekamen wir innerhalb von 24 Stunden eine Antwort, etwas, das wir bei anderen Unternehmen nicht erlebt haben“.

Lernkurve bei der Programmierung

Nach der Installation ihres ersten Roboters für Bauteile aus unlegiertem Stahl mit hohen Varianten und geringen Stückzahlen plante das irische Unternehmen die Offline-Programmierung. Das Erlernen der richtigen Programmierkenntnisse ist ein unglaublich wichtiger Aspekt für einen effektiven Start, meint Owen, da dies der langsamste und größte Teil der anstehenden Arbeit sein kann. “Wir haben viele unserer Mitarbeiter durch die DTPS-Fernschulung von Valk Welding geschult. Es hat reibungslos geklappt, aber man muss sich die nötige Zeit nehmen, um Probleme zu vermeiden“, sagt er. Ahmet Kaya, Maschinenbauingenieur bei Abbey Machinery, der die Schulung selbst absolviert hat, fügt einen weiteren wichtigen Ratschlag hinzu: “Bevor Sie sich auf DTPS spezialisieren, sollten Sie bereits Erfahrungen mit manuellen Robotern gemacht haben. Das hat mir geholfen, mitzuhalten und sogar Schritte während der Ausbildung zu überspringen.”

Motiviert, jeden Tag zu lernen

Um all diese Hindernisse zu überwinden, betont Abbey Machinery, ist es wichtig, das Unternehmen und die Mitarbeiter für die Schweißautomatisierung zu begeistern. Es war entscheidend für die Einführung des Prozesses, das Team ohne Widerstände an Bord zu holen: “Wir haben Glück, aber wir arbeiten uns immer noch durch. Jeder Tag ist ein Schultag, und wir lernen aus unseren Fehlern und Erfahrungen, die wir mit anderen irischen Unternehmen, die an der Schweißautomatisierung interessiert sind, teilen möchten. Viele von ihnen sind anfangs besorgt und fragen sich, ob ein Roboter das tun wird, was sie wollen. Aufgrund unserer Erfahrungen kann ich getrost sagen: Ja, das wird er.”

www.abbeymachinery.com